科學家尋外星生命可能選錯地方
來源：網(wǎng)絡資源 2009-09-23 11:05:35
據(jù)國外媒體報道，一項新研究表示，天文學家尋找能夠孕育生命的恒星系統(tǒng)可能選錯了地方，我們的太陽距位于銀河系的誕生地相隔甚遠。這項新研究是由西雅圖華盛頓大學、英國中蘭開夏郡大學以及安大略麥克馬斯特大學的研究人員進行了，他們共同創(chuàng)建了一個模擬銀河系內恒星90億年運行情況的電腦模型。
這個需要10萬小時計算機時間運行的模型顯示，恒星并不會停留在繞星系中心運行的同一個軌道上，而是逐漸偏離中心并朝著星系旋臂或者外部區(qū)域移動。這一發(fā)現(xiàn)預示著，在銀河系——孕育生命所需的元素據(jù)信就存在于銀河系內——尋找生命的征途中，將太陽作為出發(fā)點的天文學家必須擴大他們的搜索范圍。
麥克馬斯特大學的詹姆斯·瓦德斯利(JamesWadsley)在接受法國媒體采訪時說：“過去的時候，我們一直作這樣的假設，我們在銀河系的位置是靜止不變的，一顆恒星目前在銀河盤中的位置與誕生之初的位置是一致的。但實事并非如此，恒星位置已發(fā)生很大變化。也就是說，尋找與太陽系類似的恒星系統(tǒng)變得更加困難，原因在于：適于生命居住的區(qū)域具有更大的流動性，甚至已經(jīng)移動到星系的最邊緣。直到現(xiàn)在，天文學家仍不認為，在遠離太陽所在銀河系位置尋找適于生命居住的恒星系統(tǒng)是一種值得嘗試的做法。”
天文學家認為，構成生命的基本元素主要存在于銀河系的爆炸中心，距離中心越遠，能夠發(fā)現(xiàn)的元素就越少。我們在銀河系的位置據(jù)信就擁有關鍵性生命元素以及適于居住的環(huán)境。瓦德斯利稱：“如果具備向銀河系更遠區(qū)域探索的能力，我們可能在銀河系的最邊緣發(fā)現(xiàn)適于生命居住的恒星系統(tǒng)。”他解釋說，此前的研究未能發(fā)現(xiàn)恒星的“遷徙”，因為它們的移動非常微妙。通過觀察10億年內的星系運行情況，它們的移動以及與移動有關的力則變得更為明顯。瓦德斯利等人的研究發(fā)現(xiàn)刊登在近期出版的《天體物理學雜志通訊》上。
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